Alexandre le Grand ou Athéna

Le Pallas Athéna a, pendant de nombreuses années, appartenu au musée Calouste Gulbenkian situé à Lisbonne.  Cependant, des liens cachés du passé le lient au musée de l'Ermitage situé à Saint-Pétersbourg.  À partir de la fin du XVIII^ème siècle, jusque dans les années 1930, cette œuvre de Rembrandt ornait un mur de la galerie de l'Ermitage. À la suite d'une décision prise par le gouvernement soviétique, l'œuvre de Rembrandt Alexandre le Grand a été vendue en mai 1930 au magnat du pétrole et célèbre collectionneur Calouste Gulbenkian (1869-1955). Des accords clandestins passés à Paris entre Gulbenkian et des représentants du Gostorg (l'organisation officielle du commerce de l'Union soviétique) ont contraint l’Ermitage à remettre un nombre important de joyaux précieux et d'œuvres d'art au bureau pour le commerce soviétique Antikvariat (crée spécifiquement pour négocier les ventes et l'exportation des œuvres d'art.). Alexandre le Grand faisait partie d'une cargaison d'œuvres d'art de très grande valeur qui comprenait des chefs-d’œuvre de Rembrandt, de Gerard ter Borch, de Watteau et de Nicolas Lancret, mais aussi la célèbre statue de Houdon Diane Chasseresse.  Calouste Gulbenkian a payé le gouvernement soviétique un total de £140,000 pour ces œuvres. Dans les premiers catalogues manuscrits de l'Ermitage (1773-1785), la toile de Rembrandt a été nommée Alexandre le Grand.  Cependant, tout le monde n'était pas d'accord avec ce nom. Dans l'inventaire de la collection Baudouin (1780) la composition y figure sous le nom un portrait d'Alexandre en armure de Pallas Athéna.  La protection spéciale d'Athéna a été assignée à Alexandre le Grand.  Plus tard dans la littérature, on a attribué au tableau une variété de noms tels que Mars, Le Portrait of Titus, et Jeune Soldat.