La Carte de l'Enfer

Voici la carte de l'Enfer selon Botticelli, d'après la description faite par Dante dans son poème du 14 ème siècle, Inferno. Dante visualise l'Enfer comme un puits à la profondeur abyssale qui descend jusque dans les entrailles de la Terre. Ce cratère se serait formé lorsque Dieu chassa Lucifer du Paradis. Lucifer y est emprisonné en son centre, comme pris dans la glace. Dante décrit son voyage à travers l'Enfer accompagné de son ami, le poète Virgil. Durant leur descente, ils passent aux travers de neuf cercles représentant chacun un type de pécher différent. Les cinq premiers sont destinés aux gens qui n'ont pas su contrôler leurs désirs : Luxure, Gourmandise, Avarice, Colère, Vengeance. Les âmes des non-baptisés et des païens de bonnes moeurs atterrissent aussi ici. Les cercles six et sept sont réservés à la Violence et à l'Hérésie : meurtriers, suicidés, blasphémateurs et homosexuels s'y trouvent. Les huitième et neuvième cercles sont quant à eux dédiés à la Traîtrise et à la Tromperie : sorcières, voleurs, astrologues, séducteurs, politiciens corrompus, alchimistes et autres semeurs de discorde s'y entassent. Détail intéressant : Dante décrits dans son texte sa rencontre avec Mohammed - le fondateur de l'islam, lui aussi présent dans ce cercle. À cette époque, Dante, tout comme nombre de ses contemporains, voyaient l'Islam comme une ramification illégitime du Christianisme.