La Vague

La scène présente une image plutôt dramatique. Une énorme vague plane sur trois bateaux minuscules, longs et minces, encombrés de pêcheurs. Le mont Fuji culmine à l'arrière-plan - très petit et très calme - sans être touché par le drame qui se déroule dans la mer à quelques dizaines de kilomètres. À première vue, on pense que les humains dans leurs bateaux minuscules sont voués à périr dans la mer; mais ils ne sont probablement pas. Les pêcheurs ne semblent pas paniqués. Au contraire, ils cherchent à manœuvrer leurs rames avec une totale discipline. On dirait qu'ils sont expérimentés et savent comment faire face à une telle situation. Ces bateaux minces et rapides ont été utilisés pour transporter du poisson frais des villages de pêcheurs voisins vers les marchés d'Edo (aujourd'hui Tokyo). Edo a été à cette époque l'une des plus grandes villes du monde, probablement la deuxième après Londres. On peut imaginer les énormes quantités d'aliments frais à transporter chaque matin dans la capitale japonaise pour nourrir une population estimée à plus d'un million de personnes.