Berthe Morisot à l'éventail

Sur une période de plus de sept ans (1868-74), Édouard Manet a peint onze portraits de Berthe Morisot, ce qui fait d'elle son modèle le plus fréquent. La propre femme de Manet ne figure que dans cinq portraits et Victorine Meurent, dans huit. Manet a réalisé ses dernières toiles de Morisot au moment où cette dernière s'est fiancée puis mariée à son petit frère (1872-74), Eugène Manet.

Ces derniers portraits nous donnent un aperçu de l'intense désir et rivalité que Manet éprouvait à l'égard de Morisot. Au fur et à mesure que leurs rapports se dégradaient, Manet s'éloignait de sa technique habituelle et déformait de plus en plus l'image de Morisot. Ce changement s'est achevé avec le tableau Berthe Morisot en chapeau de deuil à long voile (1874) dans lequel il lui a donné l’apparence d’un squelette. Après le mariage de Morisot, Manet n'a plus jamais peint de portraits d'elle. À sa mort, sept des onze portraits qu'il a faits d'elle sont restés dans la collection privée de Morisot.