Jupiter et Sémélé

Jupiter et Sémélé est une peinture du symboliste Français Gustave Moreau (1826-1898). Elle traite du mythe classique de la mortelle Sémélé, mère du dieu Dionysos, et de son amant Jupiter, le roi des dieux. Sémélé a été traîtreusement conseillée par la déesse Junon, l'épouse de Jupiter, de demander à ce dernier d'apparaître dans toute sa splendeur divine. Mais en réalisant son souhait il provoqua sa mort violente causée par le tonnerre et la foudre. La peinture est une représentation de «l'amour physique divinisé» et l'insoutenable épreuve qui consume Sémélé alors que le dieu apparaît dans sa beauté suprême a été comparée à « l'expression la plus somptueusement imaginable d'un orgasme ». À propos de cette œuvre, Gustave Moreau écrit lui-même : « Le dieu, tant de fois évoqué, se manifeste dans sa splendeur encore voilée : Sémélé pénétrée des effluves divines, régénérée, purifiée par le sacre, meurt foudroyée et avec elle le génie de l'amour terrestre, le génie aux pieds de bouc ». Moreau décrit sa toile: «Au milieu de bâtiments aériens colossaux, sans fondations ni toits, couverts d'une végétation grouillante et frémissante, cette flore sacrée se détachant sur les bleus sombres des voûtes étoilées et des déserts du ciel, le dieu si souvent invoqué apparaît dans sa splendeur encore voilée».