Max Kurzweil
Max Kurzweil était un peintre et un graveur autrichien, qui a contribué à l'avènement du style Art Nouveau. Il suivit les cours de l'académie des beaux-art de Vienne mais voyagea à Paris à l'age de 25 ans pour y poursuivre ses études. C'est à Paris que Kurzweil expose pour la première fois ses peintures et développe son propre style.
Alors qu'il était en France, Kurzweil a été attiré par les villes portuaires et développa une affection pour la peinture des bateaux, voiliers, et des gens qui peuplaient ces zones littorales. C'est dans la ville portuaire de Concarneau qu'il rencontra sa femme, Martha Guyot. Kurzweil devint particulièrement adepte de l'utilisation de la lumière dans ses travaux en peignant à l'extérieur. Après que Kurzweil soit retourné à Vienne, il fonda avec Klimt et d'autres artistes un mouvement appelé la sécession de Vienne, complètement rejeté par l'association des artistes de Vienne. Ce mouvement était fortement influencé par les impressionnistes français.
Dame en jaune est une peinture de sa femme, Martha, se prélassant sur un canapé aux motifs ternis. La belle et lumineuse couleur jaune de sa robe domine le peinture et contrast avec l'arrière plan muet. La robe se répand vers le bas et autour du siège alors que la femme étire ses bras pâles sur l’arrière du canapé. Le regard sur son visage peut être interprété par le spectateur, mais ce que je vois c'est une forte, imperturbable femme fatiguée, qui aimerait que la pose se termine le plus tôt possible.
Kurzweil devint plus tard un professeur à l'académie de Vienne pour des artistes féminines et c'est là qu'il rencontra une étudiante, Helene Heger avec qui commença une liaison amoureuse. En 1916, à l'age de 49 ans, Kurzweil tira sur sa bien-aimé et la tua, avant de se tuer lui-même, mettant fin de façon prématurée à une carrière remarquable et éclectique.
- Heidi Werber