Mata Hari

Nous vous présentons le tableau d'aujourd'hui grâce au Musée Kröller-Müller. Le tableau est loué au Musée Fries à Leeuwarden, pour une exposition spéciale Mata Hari jusqu'au 2 avril 2018.

Isaac Israels a été formé très tôt dans l'atelier de son père, Jozef Israels, le célèbre peintre de l'école de La Haye. Après une brève période d'étude à la Rijksakademie, Isaac est resté à Amsterdam et a documenté la vie urbaine et sa vie nocturne mouvementée. Il peint rapidement sans trop de détails; il s'intéresse aux aspects distinctifs de ses sujets. Israels peint beaucoup de femmes, au début principalement des ouvrières et des femmes de ménages, et plus tard aussi des femmes de mode.

La néerlandaise Mata Hari, de son vrai nom Margaretha Zelle, a effectué des représentations dans toute l'Europe en tant que danseuse exotique. Elle a connu le succès particulièrement à Paris. Elle fut accusée d'espionnage pour les Allemands durant la Première Guerre Mondiale et executée par un peloton d'éxecution en 1917.

Israels a peint ce portrait monumental de Mata Hari l'année précédente, alors qu'elle vivait temporairement à La Haye. Il la dépeint comme une jeune femme élégante et assurée. La peinture est executée en petits coups de pinceau et frottis, avec peu de couleur. Toute l'attention est dirigée sur sa grande et digne stature.