Artiste Inconnu
L'Angleterre médiévale produisit de nombreux manuscrits enluminés, mais aucun d'entre eux n'est aussi impressionnant ni aussi grand de la bible de Winchester. La bible anglaise la plus grande du 12ième siècle, la bible de Winchester, était très probablement une idée originale de l’évêque de Winchester, Henry de Blois, frère du roi Stefan d'Angleterre. Grand mécène de l'architecture et de la littérature, l’évêque Henry commanda la bible qui aujourd'hui est constituée de 468 pages de parchemin de presque 60 cm de haut. Malheureusement cette oeuvre d'art ne fut jamais terminée ; bien que le texte soit complet, plusieurs enluminures sont manquantes ou incomplètes. Cette page est une remarquable exception.
Représentant plusieurs scènes du livre de Samuel, c'est la seule page peinte, bien qu'il y en ait deux autres couvertes de dessins dans la bible aujourd'hui (une troisième a disparu). La bannière en haut montre Saül debout avec une épée à gauche, regardant David tuer Goliath. La bannière du milieu représente deux scènes : tout d’abord Saül s’interrompant alors qu'il allait transpercer David avec une lance, et dans la scène suivante on voit Samuel consacrer David. Dans la dernière bannière en bas, on voit Joab tuer Absalom, puis David est représenté pleurant la mort de son fils. Bien qu'il ne fait aucun doute que cette page était prévue pour être incluse dans la bible, il n'est pas certain de l'endroit ou elle était censée aller ;
étant donné sa position actuelle, elle aurait pu être exposée de quelque manière pendant la période médiévale. Cette série d'images impressionnantes et vivantes rend compte des intentions non réalisées de l’évêque Henry : un témoignage de foi, fait de mots et d'illustrations.
- Stephanie Skenyon