La série de tableaux intitulée The Last Summer's Work (en français, Le Travail du Dernier Été), retrouvée dans l'atelier d'été de Kensett à sa mort en Décembre 1872, à Darien dans le Connecticut, a provoqué émerveillement et fascination parmi les admirateurs et amis de l'artiste qui se rassemblèrent en son hommage au Century Club un peu plus tard ce mois là. Leur surprise a été en partie provoquée par l'absolue nouveauté de cette série, car aucune de ces œuvres n'avait été vue auparavant, et en tant qu'ensemble elles furent interprétées comme le testament ultime de la vision et sensibilité de Kensett. Cependant, selon l’avis de l'assemblée réunie, aucune de ces peintures ne représentait mieux l'expression absolue du regard distillant et suggestif de l'artiste que celle que nous vous présentons aujourd’hui. Dans cette œuvre, il a éliminé toute preuve de terre ou de côte mais, d'une manière rappelant peu d'artistes sauf peut être J. M. W. Turner, introduit un soleil radieux suspendu au-dessus de la vaste étendue de l'océan. "Le résultat est pur eau et lumière, un mariage de la mer et du ciel", avançait l'une des personnes ayant prononcé un discours en son honneur, tout en s'interrogeant, "Est-ce seulement la présomption d'un pauvre novice en art tel que moi, de dire que c'est une peinture splendide?"
P.S. Un soleil bas crée toujours des effets de lumière étonnants. De nombreux peintres ont essayé d'immortaliser de tels moments sur leurs toiles. Découvrez certains de leurs meilleurs efforts ici - une sélection des plus beaux levers de soleil représentés dans l'art. <3