John Russell
Le peintre australien John Peter Russell a fait la connaissance de Vincent dans l'atelier de Fernand Cormon. Il peignit ce portrait de son ami en 1886 dans un style conventionnel et réaliste. On y remarque clairement l'influence de la photographie, même si certaines touches impressionnistes sont visibles au niveau du visage et des mains. A l'origine, le portrait n'était pas si sombre. Un autre artiste, Archibald Standish Hartick, rencontra Van Gogh dans l'atelier de Russell. Voici la manière dont il évoqua plus tard ce souvenir : "[Russell] venait juste de terminer ce portrait de lui en costume bleu rayé". On peut en effet encore apercevoir quelques rayures bleues dans le coin inférieur du tableau. L'analyse a également révélé que les mots "Vincent, en amitié" avaient été peints en rouge au-dessus de la tête de Van Gogh. Pour Hartrick, il s'agit du portrait le plus fidèle de Van Gogh - plus réaliste que ceux réalisés par d'autres artistes ou que les autoportraits de Vincent. Van Gogh y était très attaché. Plusieurs années plus tard, il écrivit à Theo : "prends grand soin du portrait que Russell a fait de moi, il m'est extrêmement précieux".
Nous vous présentons ce portrait aujourd'hui grâce au musée Van Gogh d'Amsterdam :)
P.S. Vous trouverez ici 10 autoportraits de Vincent van Gogh que vous devez absolument connaître (et quelques portraits de lui peints par d'autres artistes en prime) !