Johann Wilhelm Schirmer
Johann Wilhelm Schirmer compte parmi les grands pionniers de la peinture de paysages au 19ème siècle en Allemagne. Il était capable, dans ses études à l'huile, de capturer la nature d'une façon époustouflante. Ses premières études sur la mer la montrent en mouvement, en 1836, sur la côte normande - trois ans encore avant l'apparition publique des techniques photographiques - avec cependant déjà toutes les caractéristiques d'un cliché immédiat. Le cadrage serré de l’image met en valeur l’intensité du spectacle naturel : les vagues en vert-gris déferlantes, l'écume sauvage au premier plan ainsi que sur le rocher à droite, qui accentue efficacement la composition. L'angle de vue sur la mer est si proche et abrupt que l'œil ne se voit offrir qu'une bande de ciel inhabituellement petite à l'horizon.
Cette oeuvre de Schirmer fait partie de toute une série de peintures en trompe-l'oeil similaires, qui révèlent son grand talent artistique. Outre la capacité du peintre à reproduire fidèlement divers états de structures géologiques, l’eau et la lumière jusque dans leurs moindres détails, il y a ici deux autres aspects importants : d’une part, son sens délicat de l’observation, qui amène constamment Schirmer dans la nature pour former son œil, et d’autre part, son énorme pouvoir intellectuel d’abstraction, qui devient particulièrement évident dans l’étude de la mer. Lorsqu'il peint face à la nature, l'artiste regarde alternativement le motif et sa toile. En l'occurence, Schirmer se tenait directement sur le rivage et regardait les vagues déferler rapidement. Cependant, chaque fois qu'il levait les yeux de son ébauche, la situation qu'il venait d'observer avait changé. Ainsi, Schirmer captura de ses yeux d'innombrables moments, qu'il a finalement assemblés en un petit tableau d'une incroyable et fascinante nature, qui nous semble être un moment unique.
Nous présentons l'œuvre d'aujourd'hui grâce au Staatliche Kunsthalle Karlsruhe.
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