Diego Velázquez
Diego Velázquez était le peintre attitré du roi d'Espagne Philippe IV de 1620 à 1660, mais aussi un membre de haut rang de l'administration du palais. Le roi admirait tant l'artiste qu'il l'annoblit, le nommant Chevalier de Saint-Jacques, titre qui fût confirmé en 1659.
Travaillant pour son monarque, Velázquez a passé la plus grande partie de sa vie à s'acquitter de commissions officielles. Par conséquent, cette toile se démarque des autres et apparaît comme le reflet d'un côté intime, presque privé de l'art de Velázquez. Sa récente restauration a dévoilé encore plus nettement le naturalisme et l'instantanéité stupéfiants de cette peinture, des effets que Velázquez a su atteindre avec beaucoup de retenue et de subtilité.
Cette peinture a toujours éte considérée comme étant l'une des oeuvres les plus éblouissantes de l'artiste. De plus, elle occupe une place exceptionnelle dans sa carrière parce que c'est l'une des rares peintures d'enfants non royaux, et même la seule dans ce format de portrait unique. Mais qui est cette charmante bien que solennelle demoiselle, qui esquisse un sourire ? Velázquez la connaissait sans doute bien, puisqu'il est presque certain que ce tableau figurait parmi ses possessions à sa mort, en 1660. Comme beaucoup l'ont suggéré, elle était peut-être l'une de ses petites filles. Laquelle ? Cela dépendrait du moment où Velázquez a peint le tableau ; la majorité des spécialistes s'accordent à dire que l'oeuvre ressemble, dans son style et son travail au pinceau, aux tableaux datant de la fin des années 1630 ou du début des années 1640. Elle ne peut être postérieure à 1644, année où Velázquez peignit le portrait de Philippe IV "Fraga", exposé aujourd'hui au musée The Collection Frick de New York. Selon ces dates, il pourrait être alors possible d'identifier la jeune fille comme étant sa petite-fille Inés Mañuela Martínez Velázquez, née le 16 août 1638. Elle aurait eu alors six ans en 1644, soit à peu près l'âge de la jeune fille représentée ici. Qui qu'elle soit, cette jeune demoiselle a une présence hypnotique qui fait de ce tableau l'une des plus belles œuvres de Velázquez.
Nous vous présentons la peinture d'aujourd'hui grâce à The Hispanic Society of America :)
P.S. Découvrez ici, tout ce que vous devez savoir sur Les Ménines, le tableau le plus célèbre et le plus mystérieux de Diego Velázquez !
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