Anna Bilinska

Le modèle de ce portrait spectaculaire et mélancolique est l’artiste polonaise Anna Bilińska-Bohdanowicz. Emmeline Deane a probablement rencontré ce modèle à Paris en 1884, lorsque les deux femmes étudiaient à la célèbre Académie Julian - l'une des rares écoles d'art européennes du XIXe siècle ouverte aux étudiantes. 
On ne sait rien de leur relation, mais compte tenu de la compassion qui se dégage de ce tableau, il est juste de supposer que l'artiste et le modèle étaient proches. Dans ce portrait, Anna est représentée vêtue d’une robe de deuil typique, avec ce qui pourrait être un éventail de plumes noires reposant sur ses genoux. En 1884, le père d’Anna est mort, la laissant appauvrie. Un an plus tard, son fiancé décédait également.

Profondément désespérée, Anna Bilinska a parcouru la France pour dessiner et peindre des paysages. En 1892, après son mariage, elle avait l’intention de créer une école d’art pour femmes à Varsovie mais elle est morte jeune, tragiquement d’une maladie cardiaque.

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