Robert Duncanson
Aujourd'hui c'est notre dernier jour de ce mois spécial avec le Musée d'art de Cincinnati. Nous espérons que vous l'avez apprécié ! :)
Robert Duncanson était un peintre paysagiste du XIXe siècle descendant de familles européennes et africaines. Charles Duncanson, son grand-père, était un esclave affranchi originaire de Virginie. Il partit s'installer à Fayette avant 1790. Le fils de Charles, John Dean, et sa femme, Lucy, élevèrent sept enfants dont Robert.
Robert Duncanson grandit à Monroe, dans le Michigan, où il se forma dans l'industrie familiale au métier de peintre en bâtiment et en décoration, ainsi qu'à celui de charpentier. A Monroe où il travailla comme peintre et vitrier de 1838 à 1839, il rêvait de devenir artiste. Il quitta le Michigan vers 1840 pour Cincinnati, dans l'Ohio, dans l'espoir de mener une carrière artistique. Malgré les difficultés qu'il savait devoir affronter en temps qu'Afro-américain dans une ville si proche du Sud, il reçut rapidement plusieurs commandes de la part d'habitants de Cincinnati. Sa carrière s'accéléra en 1848 lorsque l'abolitionniste Charles Avery lui demanda de réaliser un paysage, Cliff Mine, Lake Superior. L'association déboucha sur des relations durables avec plusieurs défenseurs des artistes noirs.
Lorsque la Guerre de Sécession éclata en 1861, Duncanson voyagea à travers les Etats du Nord et le Canada, espérant échapper aux troubles engendrés par les affrontements et par la ferveur des militants racistes. Au cours de l'été 1865, Duncanson se rendit en Ecosse, où il fut accueilli par une presse britannique unanimement admirative. A la fin des années 1860, Duncanson fut en proie à des crises de démence, se croyant possédé par l'âme d'un grand artiste. Ces délires ont peut-être été provoqués par l'exposition durable aux peintures à base de plomb, d'abord dans son métier de peintre en bâtiment puis au cours de sa carrière artistique. Il passa les dernières années de sa vie dans le Michigan et mourut au sanatorium de Detroit le 21 décembre 1872.
P.S. Ici vous pouvez en apprendre plus sur Robert Duncanson !