Pierre-Jacques Volaire
C’est dimanche et nous continuons ainsi notre mois spécial de collaboration avec le North Carolina Museum of Art. :) Profitez-en !
"Cette incroyable montagne continue de présenter des scènes si variées de sublimité et de beauté, à la distance exacte à partir de laquelle on choisirait de l’observer – une distance qui permet presque la contemplation, excluant bien sûr la peur immédiate. Quand dans la nuit silencieuse, cependant, on l’écoute gémir, tandis que des soupirs creux comme de gigantesques chagrins se font souvent entendre distinctement dans mon appartement, rien ne peut surpasser la sensation d'émerveillement".
Cette description du mont Vésuve a été écrite en 1786 par Hester Thrale, l'un des nombreux voyageurs ayant fait de Naples une destination, lors de leur Grand Tour d'Europe. Le Grand Tour, populaire parmi les Anglais fortunés au XVIIIe siècle, était un long séjour à travers l’Europe, pour admirer les ruines classiques, admirer des paysages pittoresques ainsi que des chefs-d’œuvre artistiques, afin de compléter l’éducation d’un gentleman. Pompeo Batoni, Canaletto et le chevalier français Volaire firent carrière en Italie en exécutant des peintures souvenirs pour les voyageurs anglais. Pierre-Jacques Volaire a peint plus de 30 scènes du Vésuve, l’un des principaux attraits naturels du continent, puisqu'il érupta périodiquement tout au long du siècle. Volaire met en évidence le contraste des humeurs de la nature; l’eau fraîche et calme reflétant le clair de lune et le feu juxtaposé à l’explosion violente et la terreur ardente. Le long du pont, l'artiste fait référence à Saint Janvier, protecteur de Naples contre la destruction volcanique : De gauche à droite, se trouvent, une statue du Saint, un citoyen en fuite tenant une image du Saint vers la montagne, et des personnes priant devant un dessin de la figure Sainte, affichée sur un pilier de pierre.
P.S. Les éruptions volcaniques sont certes spectaculaires, cependant, il est beaucoup plus sûr de les admirer sur toile. Découvrez ici quelques exemples pittoresques.
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