Les nénuphars ou l'étang des nénuphars (Nymphéas)

Il est temps de poursuivre notre mois spécial avec la collection du Denver Art Museum. Profitez-en ! :)

En 1883, Claude Monet, sa seconde épouse Alice Hoschedé et ses huit enfants s'installent à Giverny, une ville située à environ une heure de Paris, où il vivra le reste de sa vie. « Ces paysages d'eau et de reflets sont devenus une obsession. Ils dépassent le pouvoir d'un vieil homme, et je veux pourtant réussir à rendre ce que je perçois... », disait Monet de son jardin à Giverny, où il a peint de nombreuses versions de L'étang aux nénuphars. Jardinier inspiré et perfectionniste, Monet a conçu son jardin comme s'il changeait le costume d'un modèle ou arrangeait une nature morte - pour qu'il soit exactement comme il voulait le peindre. Il a construit un pont en arc inspiré des modèles japonais sur une section de l'étang. Il a également obtenu la permission de contrôler le débit d'eau entrant, créant ainsi les conditions propices à la culture d'un nouveau nénuphar hybride suffisamment résistant pour le climat français. Il a orchestré la couleur et la disposition des plantes (y compris les iris et les saules pleureurs) autour du bord de son étang pour obtenir les meilleurs reflets. Il a taillé les fleurs de nénuphar mortes et est même allé jusqu'à tailler les coussinets. Il a même payé pour faire goudronner la route qui traversait sa propriété, car il n'aimait pas la poussière qui se déposait sur ses plantes.

Monet travaillait sur un tableau pendant une demi-heure et, lorsque la lumière changeait, il remplaçait la toile sur laquelle il travaillait par une autre, essayant frénétiquement de trouver celle qui correspondait le mieux à ce qu'il voyait. Il se plaignait : « C'est une torture continuelle pour moi ! » Monet a travaillé sur une série continue de peintures de nénuphars de la fin des années 1890 à 1910. Environ trois cents de ses tableaux représentent ses jardins floraux et aquatiques. Toujours autocritique, il était connu pour lacérer ses peintures avec un couteau lorsqu'il craignait de les avoir trop travaillées. Seules quatre peintures de nénuphars datant de 1904 ont survécu à ses saccages - cette peinture est l'une d'entre elles.

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P.S. Voyez à quoi ressemble la maison de Giverny de Monet aujourd'hui et découvrez d'autres peintures inspirées par son magnifique jardin.