Toyohara Kunichika
Cette gravure sur bois représente le Prince Genji en train de dîner, tout en regardant la neige tomber depuis un balcon, au bord de la rivière. Il s'agit probablement du panneau central d'un triptyque original, une œuvre d'art composée de trois panneaux distincts. Cette scène est un Genji-e ou Mitate-e; une illustration parodique de l'histoire originale de Genji. Sujet populaire pour de nombreux artistes de la gravure japonaise au XIXe siècle, le Conte de Genji est un roman classique japonais écrit par Lady Murasaki Shikibu, à la fin de la période Heian (794 à 1185 après J.-C.). Il relate les longues et souvent complexes aventures amoureuses du personnage central du roman, le prince Genji.
L'histoire engendra de nombreuses parodies, dont les illustrations furent également répandues et souvent appelées mitate-e. Nous voyons ici Genji assis au centre de l'image, entouré d'assiettes de nourriture et de thé, regardant depuis un balcon surélevé, à travers la neige tombante, un petit village au bord d'une rivière ou d'un lac. Bien qu'aucune autre figure ne soit présente sur ce panneau, il est possible que, si cette œuvre est le panneau central d'un triptyque original, les domestiques de Genji aient figuré sur les panneaux latéraux.
P.S. Êtes-vous déjà allé au Japon en hiver ? Si non, nous vous invitons à découvrir les gravures sur bois des plus belles vues hivernales du Japon. <3
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