Le sommeil interrompu

Dans les scènes pastorales de Boucher, la dure réalité de la vie paysanne est mise de côté au profit de l'élégance vestimentaire et du romantisme idyllique popularisés par les pantomimes théâtrales. Ces représentations fantaisistes sont à l'origine de l'adoption par Marie-antoinette d'une tenue vestimentaire et de manières simples dans sa maison de plaisance, sorte de faux hameau rustique, au château de Versailles. Malgré la simplicité apparente de ses sujets, les compositions de Boucher sont organisées de manière complexe et s'articulent autour d'une série de diagonales qui se croisent. Grandement admiré au Salon de 1753, ce tableau faisait partie d'une paire de dessus-de-porte enchâssés dans les boiseries du château de Bellevue de Madame de Pompadour.