Louise Jopling
Louise Jopling était une artiste de premier plan dans le Londres de la fin du XIXe siècle, évoluant dans les cercles artistiques les plus distingués de son époque. Née à Manchester, en Angleterre, elle a étudié à Paris auprès de Charles Chaplin, un peintre romantique de portraits et de paysages qui se distinguait par le fait qu'il n'acceptait que des étudiantes. Parmi ses élèves figurait la célèbre impressionniste américaine Mary Cassatt. Sous la direction de Chaplin, Jopling a eu la rare opportunité d'étudier l'anatomie à partir de modèles nus, une expérience généralement inaccessible aux femmes artistes dans l'Angleterre victorienne.
En 1878, Jopling expose Une Cendrillon Moderne à la troisième exposition universelle de Paris. Cette image fascinante reprend l'histoire familière de Cendrillon, celle d'une oppression injuste suivie d'une récompense triomphante. La fameuse chaussure se trouve au premier plan pour établir l'identité, tandis que l'horloge reflétée dans un miroir sonne minuit au moment où Cendrillon accroche sa robe. Ses bottes noires et ses vêtements de jour sont drapés sur une chaise au premier plan à droite.
Malgré les éléments narratifs disséminés dans le tableau, sa signification reste insaisissable. Le chevalet de l'artiste se reflète également dans le miroir, ce qui suggère qu'il pourrait s'agir de l'atelier de Jopling. S'est-elle prise pour Cendrillon dans cette scène ? Est-elle à la fois l'artiste et le modèle ? S'agit-il d'un autoportrait, où elle se représente dans une tenue de style préraphaélite ? Fait-elle allusion à la diminution de son succès en tant qu'artiste féminine, symbolisée par le fait qu'elle a enlevé une robe coûteuse ? En fin de compte, Jopling met le spectateur au défi d'interpréter le récit ambigu, le laissant ouvert à de multiples interprétations.
P.S. Il était très difficile pour les femmes avant le 20e siècle d'obtenir une éducation artistique adéquate. C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles les femmes artistes peignaient fièrement des autoportraits dans lesquels elles se présentaient comme des artistes. Jetez un coup d'œil à certaines histoires de femmes qui se sont battues pour l'éducation artistique !