Peter Paul Rubens
Entre 1600 et 1609, Pierre Paul Rubens a vécu et étudié en Italie, s'imprégnant des riches traditions culturelles et artistiques du pays. Lors d'un séjour à Gênes en 1606, il a peint le portrait de la marquise Brigida Spinola-Doria, une jeune mariée de 22 ans issue de l'une des familles nobles les plus en vue de la ville. Le cadre grandiose et l'apparence digne de la marquise mettent en évidence son statut social élevé. Rubens a habilement utilisé la lumière, la couleur et les diagonales dynamiques de l'architecture pour animer sa présence majestueuse. La lumière qui pénètre dans la scène met en évidence les plis spectaculaires de sa luxueuse robe de satin, tandis qu'un drapé rouge ajoute un élément dramatique. Son regard et la perspective architecturale suggèrent que le portrait était destiné à être exposé en hauteur sur un mur, dominant le spectateur.
Le visage juvénile de la marquise, encadré par une collerette énorme, mais raffinée, est égayé par ses grands yeux bruns expressifs et son doux sourire. Son élégance est encore soulignée par sa robe de satin éclatante, ses dentelles complexes, ses bijoux et l'ornementation élaborée qui orne sa chevelure soigneusement bouclée. Derrière elle, le marbre brillant et la pierre d'un palazzo contribuent à l'impression d'opulence. La famille Spinola, grands mécènes de Gênes, tirait sa richesse de la banque et du commerce. Il était courant pour ces familles de consolider leur fortune par le mariage, et Brigida Spinola a épousé son cousin Giacomo Massimiliano Doria en 1605. Après la mort de ce dernier en 1613, elle se remarie avec le veuf Giovanni Vincenzo Imperiale, un sénateur génois passionné de poésie et d'art. Le calme de la marquise peut également refléter les droits juridiques et les rôles civiques exceptionnellement progressistes accordés aux femmes par la constitution de Gênes à l'époque. Le futur pape Pie II, alors qu'il n'était encore que le jeune secrétaire d'un cardinal, a décrit Gênes comme un « paradis pour les femmes ».
Magnifique, n'est-ce pas ?
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