Ce portrait complexe réalisé au fusain et à la craie est censé représenter Fanny Eaton, modèle métisse qui posa pour de nombreux artistes préraphaélites. Née en Jamaïque en 1835, Fanny Eaton déménage en Angleterre avec sa mère alors qu'elle est encore enfant. Après avoir épousé James Eaton, propriétaire et chauffeur de fiacre, et avoir eu son premier enfant (le couple en aura dix au total), elle commence à poser à la Royal Academy of Arts, devenant le sujet de plusieurs œuvres de Dante Gabriel Rossetti et d’autres artistes notables. En 1881, Fanny Eaton est veuve et subvient à ses besoins en tant que couturière. À la fin de sa vie, elle a travaillé comme cuisinière domestique et décède à l’âge de 88 ans, des suites d'un déclin sénile associé à une syncope.
Dans ce dessin, Dante Gabriel Rossetti met en valeur le visage et le cou du modèle, capturant ainsi une expression sereine qui confère à l’œuvre un sentiment de calme introspection.
P.S. Dante Gabriel Rossetti est connu pour ses portraits intemporels de femmes. Découvrez l'histoire des muses de Dante Gabriel Rossetti !