Judith avec la tête d'Holoferne

Lavinia Fontana, l'une des figures les plus importantes de la peinture maniériste tardive en Europe, est la première femme à avoir réussi professionnellement au-delà des limites d'une cour ou d'un couvent. Première femme à diriger son propre atelier et à peindre des retables publics ainsi que des nus féminins, elle a su concilier une carrière florissante avec ses rôles d'épouse et de mère.

L'huile sur toile que nous vous présentons aujourd'hui, signée et datée "LAVINIA FONTANA DE ZAPPIS FECE 1600", témoigne de la maturité artistique de Lavina Fontana. Elle y capture une scène biblique nocturne avec des effets humanistes magistraux et une analyse détaillée dans le style flamand. Ce tableau est l'une des trois représentations qu'elle a réalisé de Judith, la jeune veuve de l'Apocryphe de l'Ancien Testament qui sauva sa ville, Béthulie, en tuant le général assyrien envahisseur. L'artiste s'est prise elle-même comme modèle afin d'incarner Judith, symbolisant ainsi la veuve pieuse et audacieuse qui séduit et élimine le tyran afin de libérer son peuple : une allégorie de la vertu féminine, particulièrement valorisée à l'époque de la Contre-Réforme. Judith est devenue l'un des sujets les plus fréquemment représentés dans la décoration des palais nobles de l'époque.

A travers cette oeuvre, nous poursuivons nos célébrations du Mois de l'Histoire des Femmes. 

P.S. Découvrez-en plus sur la carrière étonnante de Lavinia Fontana : peintre des papes, des nus et des dames de la noblesse !