Filozófus meditáció közben

Bár a hagyományos Filozófus meditáció közben cím nagy mértékben felelős ennek a festménynek a népszerűségéért, ez a cím ikonográfiai szempontból tarthatatlan. A festmény nem mutatja a tudomány vagy filozófia szembetűnő attribútumait: könyveket, gömböt, tudományos eszközöket, stb. Az, hogy egy másik, házimunkát végző személy is jelen van, szintén nem illik a tanuláshoz és meditációhoz társított magányhoz. Habár úgy tűnik, hogy egy nagy könyv és egy tintatartó is látható a főszereplő előtt lévő asztalon, azokat vázlatszerűen ábrázolták, és lehetetlen pontosabban azonosítani őket; továbbá önmagában egy Biblia sem lenne elegendő ahhoz, hogy az ábrázolt alakot tudósnak vagy "filozófusnak" tekintsük. A lépcsők (legyenek azok spirál alakúak vagy sem) szintén nem voltak a filozófia jellemzői a 17. század elején. Hasonló megfigyelések a központi alak "alkimistaként" való ábrázolása ellen is szólnak, bár ez a téma lehetővé tenné más alakok jelenlétét, például egy segédet, aki tüzet őriz. Az ábrázolt tárgyak egy otthoni környezetet sugallnak, míg a valószínűtlen építészet inkább történeti, mint csendéleti témát sugall. A legfrissebb kutatások arra utalnak, hogy a festmény azt ábrázolja, ahogy "Tobit és Anna várnak fiukra, Tobiásra".