Joseph Roulin portréja

Joseph Roulin postai alkalmazott volt rles-ben. Van Gogh először 1888 nyarán festette meg őt, ragyogóan kék, aranyozott postai egyenruhában és sapkában ülve egy világoskék háttér előtt. A művészt lenyűgözték Roulin arcvonásai. Az arc, amit Szókratészéhez hasonlított az orra rövidsége miatt, erőteljesen vöröslő volt, amit van Gogh a sok ivásnak tulajdonított, és gazdag ősz-sószín szakáll koronázta meg. De van Goghot magával ragadta a férfi karaktere is. Roulin lelkes szocialista volt, hevesen támogatta a francia köztársasági politika baloldalát. Talán még fontosabb volt az egyedülálló és elszigetelt művész számára, hogy Roulin hűséges családfő is volt. Van Gogh testvérének, Theonak írt levelében izgalmát fejezte ki "a modern portré" iránt, egy kép iránt, amely nem a portréalany megjelenésének utánzásával mutatja be a jellemet, hanem az élénk, független színekkel. Ezt a célt követve Roulin portréinak festése során van Goghot Honoré Daumier (kifejező és karikatúrára emlékeztető vonalai miatt) és Eugène Delacroix (színhasználata miatt) művészek befolyásolták. Egy másik, közvetlenebb hatás lehetett Paul Gauguin is, aki 1888 őszén együtt dolgozott van Goghgal Arles-ben. Gauguin arra bíztatta, hogy kevésbé támaszkodjon az észlelésre, helyette inkább a memóriára és az intuícióra. Ha valaha hallottál a Movember kezdeményezésről, ez a hozzájárulásunk az ügyhöz. (Ha még nem hallottál róla, ez egy évi egyszeri esemény, amely során november hónapban összefognak az emberek és bajuszt növesztenek a prosztatarák és más férfi nemi rákokkal kapcsolatos egészségügyi problémák és kapcsolódó jótékonysági célok támogatására).