Marie Gallén a Kuhmoniemi hídon

Akseli Gallen-Kallela a modern finn festészet és iparművészet vezető alakja volt. Helsinkiben és Párizsban tanult festeni, majd visszatérve Finnországba rabul ejtette őt a finn teremtéstörténetet feldolgozó nemzeti eposz, a Kalevala. Úgy döntött, művészetét e hősi énekeknek szenteli. Az 1890-es évektől Gallen-Kallela egyre több szimbolista motívumot épített be munkáiba. Az 1900-as évekből származó tájfestményein Gauguin és Monet hatását is láthatjuk. Ekkoriban a realista naturalizmustól egyre inkább a szimbolizmus és a linearitás felé fordult. E folyamat különösen Kalevala-illusztrációin és finom portréin érhető tetten, pl. Edvard Munch, Makszim Gorkij és barátja, Jean Sibelius arcképén.