Pollice Verso

A Pollice Verso (magyarul: lefelé fordított hüvelykujj) a győztes gladiátoroknak adott római gesztust ábrázolja. A képen látható gesztust a Vesta-szüzek adják a Colosseumban a győztes secutornak, aki várja a döntést a legyőzött retiarius sorsáról. A festmény ihlette a 2000-es Gladiátor című filmet, ahol Commodus felfelé fordítja hüvelykujját, hogy Maximus életét megmentse. A gladiátorok és a Vesta-szüzek mellett a képen a császár látható a páholyában. Gérôme tudatosan használta a fényt és a perspektívát egyes vonások ábrázolására. A voyeurizmus és az erkölcsi felsőbbrendűség érzésének keveredése 19. századi sajátosság. A festő a Colosseum épületét pontos rajzokra támaszkodva mutatja be, a gladiátorok által viselt páncélok pedig a Pompeiiben találtak mintáját követik. Gérôme a régészeti pontosság érdekében írott forrásokból is tájékozódott. Egyes latin tankönyvek a Pollice Versot használták a római szokások illusztrálására. A Gladiátor producerei Ridley Scott rendezőnek megmutatták a Pollice Verso reprodukcióját, mielőtt elolvasta volna a film forgatókönyvét. "Ez a kép számomra a Római Birodalomról szól, annak minden dicsőségében és gonoszságában. Amikor megláttam, tudtam, hogy megnyertek maguknak." – mondta Scott. Később azonban kiderült, hogy a secutor páncélja nem volt pontosan ábrázolva.