Anís del Mono üvege

A "Szerdai gondolatok a művészetről" mai részében a "művészet" fogalmáról szeretnénk beszélni. Az, hogy hogyan is határozzuk meg a legjobban, állandó viták tárgya; számos könyv és cikk jelent már meg, amelyekben még az olyan alapvető dolgokon is vitatkoznak, hogy mit értünk a "művészet" kifejezés alatt. Theodor Adorno 1969-ben azt állította, hogy "magától értetődő, hogy a művészettel kapcsolatban semmi sem magától értetődő". Nyilvánvaló, hogy még a "művészet" fogalmának alapvető jelentése is többször változott az évszázadok során, és a 20. században is tovább fejlődött. Még 1912-ben is elfogadott volt Nyugaton az a feltételezés, hogy minden műalkotás a szépségre törekszik, és így bármi, ami nem próbál szép lenni, nem tekinthető művészetnek. A kubisták, a dadaisták, Stravinsky és számos későbbi művészeti mozgalom küzdött az ellen a felfogás ellen, hogy a szépség központi szerepet játszik a művészet meghatározásában, olyan sikerrel, hogy Danto szerint "a szépség nemcsak a hatvanas évek haladó művészetéből tűnt el, hanem az évtized haladó művészetfilozófiájából is". Juan Gris e kísérletét az ábrázolás igazságával és illúziójával a 20. század előtt soha nem tekintették volna művészetnek.