Múzsák

Maurice Denis egy klasszikus témát – a művészeket és tudósokat inspiráló múzsákat – jelenít meg kortárs ruhába öltözött hölgyek formájában. Alaposan átalakítja a témát, megfosztva a múzsákat az azonosításukat lehetővé tevő hagyományos attribútumaiktól. Az előtérben ülő három nő csoportjában Marthe-t láthatjuk, akit a festő 1893 júniusában vett feleségül, és aki haláláig inspirálta a művészt. Denis alkotásában egyszerre kétszer is ábrázolta: profilból, vörösben és hátulról, a széken ülve. A helyszín annak a háznak a terasza, ahol Maurice Denis egész életében élt, Saint-Germain-en-Laye-ben. A százéves gesztenyefák mélységet adnak a képnek, és kitöltik a kompozíciót. A fatörzsek szabályos vonásai ürügyül szolgálnak a függőleges vonalak játékára, amelyek ellentétben állnak az ágak íveivel és díszítő arabeszkeivel, a földre szórt levelekkel, valamint a ruhák mintáival és redőivel. A vonalak és az átfedés játékát fokozzák az irreális, őszi színek tompa színű felületekre festve, szépen körvonalazva. A lapos tér egy „szent erdőt” ábrázol, ez a megvilágosodás, valamint a figurák titokzatos kommunikációjának -a természettel és a természetfeletti erőkkel- a színhelye. Egy rejtélyes tizedik múzsa a háttérben (hagyományosan csak kilencet ábrázolnak) egyik karját az ég felé emelve erősíti meg ezt.