Muzsikusok

Caravaggio valamikor 1595-ben lépett be Francesco Maria Del Monte bíboros házába, és a Muzsikusok feltehetően az első festménye volt, amelyet kifejezetten a bíboros számára készített. Életrajzírója, a festő Baglione szerint "a bíborosnak festett a természetből nagyon jól megrajzolt zenét játszó fiatalokat és egy lanton játszó ifjút", ez utóbbi feltehetően A lantos, amely úgy tűnik, a Muzsikusok kísérő darabja. A képen négy fiú látható kvázi klasszikus öltözetben, hárman különböző hangszereken játszanak vagy énekelnek, a negyedik pedig Ámornak öltözve egy szőlőfürt felé nyúl. Úgy tűnik, Caravaggio a képet két alak tanulmányaiból komponálta. A középső, lantos alakot Caravaggio társával, Mario Minnitivel azonosították, a mellette álló, a nézővel szemben álló egyén pedig valószínűleg a művész önarcképe. Ámor erősen hasonlít a néhány évvel korábban készült Gyümölcsöt hámozó fiú című képen látható fiúhoz, valamint az Assisi Szent Ferenc extázisa című képen látható angyalhoz. A kéziratokon látható, hogy a fiúk a szerelmet éltető madrigálokat gyakorolnak, ám a főszereplő lantművész szemei könnyektől nedvesek - a dalok így feltehetően inkább a szerelem bánatát, mintsem örömeit írják le. Az előtérben lévő hegedű egy ötödik résztvevőt sejtet, implicit módon bevonva a nézőt a tablóba.