A folyón

A következő négy hét hétfőin a Florence Griswold Múzeumból mutatunk be mesterműveket, Florence Griswold otthonából, amely az Old Lyme Art Colony központja volt, vagyis az amerikai impresszionizmus fő fejlődési helye. Reméljük, tetszenek majd! :)
Habár a Florence Griswold Múzeumnak van a legnagyobb nyilvános Willard L. Metcalf gyűjteménye, eddig nem rendelkeztünk olyan festményekkel, amelyeket a művész Givernyben készített. Metcalf volt az első amerikai művész, aki meglátogatta a francia falut, amely Claude Monet otthona volt, és egy nemzetközi impresszionista csoport által alakított kezdődő művészeti kolónia otthona volt. Metcalf természettudományos gyűjteménye, amely az FGM kollekciójában található, madár tojásokat tartalmaz, amelyeket 1885 májusában gyűjtött Givernyben, és ami bizonyítja jelenlétét ott minden más észak-ameriai festőt megelőzve. Hamarosan megismerkedett Monet-val, sőt a művész fiát és mostoha fiát tanította is botanikára és ornitológiára. Metcalf a következő nyarakon sok időt töltött Givernyben, mielőtt visszatért volna Amerikába 1888-ban. 1887-ben készített egy sor Giverny Epte folyójáról szóló festményt, például a Kentucky Egyetem Művészeti Múzeumától és a Terra Amerikai Művészeti Alapítványtól kölcsönzött alkotásokat. Metcalf Giverny festményei, amelyeket plein air technikával készített, gazdag színekkel és hangsúlyosabb fény-árnyék kontraszttal rendelkeznek, mint korábbi munkái. A Folyón című festmény ugyanezt a gazdag palettát tükrözi, amelyet a Barbizon tájképek inspiráltak, valamint a magas horizont, az éles vágás és az átlós vonalak, amelyeket az impresszionisták a fényképezéstől és a japán nyomatoktól kölcsönöztek [a Giverny (1887) című bejegyzés parafrázisa a Májusi éjszaka: Willard Metcalf Old Lymeban (136)]. Azonban a legtöbb Epte képével ellentétben a Folyón emberi alakot jelenít meg, egy halászt, aki egy kis csónakon egy csapdát egyensúlyoz. Az alak hangsúlyos jelenléte Metcalf korábbi francia munkáira emlékeztet - mind a festményekre, mind a szakírói illusztrációkra - amelyeken az emberek kiemelten jelennek meg - valamint olyan művészek munkáira, mint Jules Bastien-Lepage, akik a vidéki férfiakat és nőket hangsúlyozták képeiken. A FGM gyűjteményében A folyón fontos szerepet játszik, mert pótolja Metcalf munkáinak hiányát. Nemcsak a művész francia korszakát képviseli, hanem például a stílusbeli és kompozíciós elemek példájaként is szolgál, amelyektől később elmozdult, amikor elfogadta az impresszionizmust Old Lymeban. Gyűjteményünkben van egy kép, a Dogwood Blossoms (1906), amely a francia hatás maradékát mutatja Metcalf munkáiban a női alakok beépítésével. Bár gyakran említjük a feliratokon, hogy a Dogwood Blossoms parasztfigurákat tartalmaz, hasonlóan Metcalf európai képeihez és más amerikai művészek Franciaországban végzett munkáihoz, nem rendelkezünk olyan művével a gyűjteményben, amely ezt a tényt illusztrálná, ahogy A folyón teszi. Hasonlóképpen, a Kalmia vitáinkban hangsúlyozzuk, hogy milyen mértékben mutatja Metcalf váltását a Barbizon stílusról, amelyben Givernyben dolgozott (amit a hátterének lágyan festett kékjei és zöldjei bizonyítanak), az impresszionizmus teljes elfogadása felé (amit az aktív ecsetkezelés és az impasztó mutat, amelyek a babérbokrot megjelenítik). Milyen csodálatos lenne vizuálisan bemutatni ezt a pontot A folyón és a Kalmia egymás mellé helyezésével, amely az Old Lyme saját Epte-szerű Lieutenant River jelenetét ábrázolja!