A halálos ágynál (Láz)

„A betegség, az őrület és a halál voltak azok a sötét angyalok, akik a bölcsőmet őrizték, és azóta követnek engem az életemben” – írta feljegyzéseiben Munch – szinte magyarázatként a halállal kapcsolatos motívumokra, amelyek nagy és jelentős részét alkották képi világának. Munch egyik legkorábbi emléke arról szólt, hogy a tuberkulózisban szenvedő anyja sóvárogva nézte a székéből a mezőket, amelyek Kristianiában (a mai Oslo) házuk ablaka előtt húzódtak. 1868-ban halt meg, így az 5 éves Edvard három nővérével és egy öccsével együtt anyjának a sokkal idősebb férje, Christian gondozásában maradt, aki gyakran fanatizmusba sötétedő vallásossággal áthatott orvos volt. Edvard nagynénje, Karen a családhoz költözött, de a fiú legmélyebb kapcsolata Sophie-val, a nővérével volt, akinek kilenc évvel későbbi, 15 éves korában, szintén tuberkulózisban bekövetkezett halála egy életre traumatizálta őt. Halála előtt kicsivel kérte, hogy emeljék ki az ágyból, és ültessék egy székre; Munch, aki számos kompozíciót festett nővérének betegségéről és utolsó napjairól, haláláig megtartotta ezt a széket.