George Hendrik Breitner
George Hendrik Breitner 1857-ben született Rotterdamban, Hollandiában. Már korán megmutatkozott tehetsége a festészetben, és később egy művészeti akadémián tanult. Ott modora annyira durva és nyers volt, hogy elbocsátották. Den Haagba költözött, ahol a munkásosztályt tanulmányozta és vázlatokat készített, akármerre ment. Stílusában az úgynevezett szociális realizmust követte és úgy gondolt magára, mint egy 'peintre du peuple', az emberek festője. 1884-ben Párizsba utazott, ahol megismerte a japonizmus mozgalmát. Japán fametszeteket és kimonókat kezdett gyűjteni. 1886-ban Amszterdamba költözött, ahol elsajátította a fényképészetet. A városban sétálva fényképeket készített az utcai életről, átlagos emberekről munka közben. Elkezdte a fényképeit a festményeihez is használni. Nemcsak az utcán, hanem általánosságban is.
Átköltöztette kameráját az utcáról a műtermébe. Munkásosztálybeli modelleket kért fel, hogy pózoljanak neki. Így találkozott Geesje Kwakkal, egy tizenhat éves varrónővel vagy divatárusnővel, akit felkért, hogy pózoljon neki a kollekciójába tartozó kimonókat viselve. Két év alatt hét művet festett és számos befejezetlen tanulmányt készített. Később ezek a "Lány egy kimonóban" sorozat nevet kapták. Breitner nagyon aprólékos feljegyzéseket készített az összes személyről, aki modellt állt neki és arról, hogy mennyit fizetett nekik. Két éven belül a Geesjevel való együttműködése véget ért, amikor a lány nővérével együtt Dél-Afrikába emigrált. Ott sajnos 1899-ben meghalt tuberkulózisban.
Breitner továbbra is készített fényképeket, melyeket festményeihez használt és egy hatalmas sorozatnyi fényképet készített a régi Amszterdam megörökítése céljából. Fényképeit általánosságban elfelejtették, de mostanában ugyanolyan fontosnak tartják őket, mint festményeit. Breitner 1923-ban halt meg Amszterdamban.
- Erik