John Singer Sargent
Isabella Stewart Gardner (1840-1924), a festmény tárgya, gazdag amerikai műgyűjtő, mecénás és a saját bostoni múzeumának alapítója volt. John Singer Sargent, a művész, a századfordulón Amerika és Európa jelentős társadalmi festője volt. Gardner és Sargent jóbarátok voltak, a nő a művész több alkotását is gyűjtötte.
Bár Sargent híresebb fekete ruhás hölgyéhez, a Madame X-hez képest szerénynek tűnik, ez a festmény kisebb botrányt kavart. Az akkori tipikus női portréktól eltérően közvetlen és merész, mert Gardner szemtől szembe néz a közönséggel. Ruhájának mély dekoltázsa vonzza a figyelmet. Ahogy az arany-rubin öve is. A festmény néhány első megtekintője szerint az öv egy szemérmetlen helyre irányította a tekintetet.
A kidolgozott aranyszínű háttér egy textília Gardner múzeumából, és úgy tűnik, hogy glóriát képez a feje köré. Békés pózával kombinálva, úgy néz ki, mint egy középkori vallási ikon alakja. Gardner különc és feltűnő volt, határozottan kényelmes volt számára egy ilyen nagy nyilatkozatot tenni. Konzervatívabb férje azonban zavarba jött néhány megjegyzés miatt, melyeket a festmény inspirált az első kiállításán. Megkérte Isabellát, hogy az ő élete során többé ne kerüljön kiállításra. A nő betartotta az ígéretét, de az alkotás jelenleg a múzeumában lóg egy gótikus művekkel teli szobában.
- Alexandra