Arthur Rackham
"....S ő szép szavakkal engesztelve kért, Én sürgetém a váltott gyermeket; Id'adta mindjár' és el is vitette Szellemlakomba gyors tündérivel." -Oberon, tündérkirály /Arany János fordítása/
Arthur Rackham (1867-1939) a 20. század egyik vezető illusztrátora volt. Az elragadó, szeszélyes és különleges, gyermekirodalmi és tündérmesékhez készült toll- és tusrajzairól ismert Rackham népszerű és elismert művész lett, mely az 1914-es párizsi Louvre-ban rendezett kiállítással tetőzött.
Rackham az angliai Lewishamben született tizenkét gyermek egyikeként; korán érdeklődést és tehetséget mutatott a művészet iránt, és egy londoni művészeti iskolában tanult. Az éhező művész karrierjében azonban nem volt biztos, és 18 éves korában hivatalnoki állást vállalt. Hamar rájött, hogy a rajzolás iránti szenvedélye túl hatalmas ahhoz, hogy figyelmen kívül hagyja, ezért felmondott és új állást talált mint riporter és illusztrátor. Nagyon tehetséges illusztrátorrá kezdett fejlődni, ahogy nőtt hírneve, számos gyermekkönyv illusztrálásával bízták meg, köztük a Pán Péter, az Alice Csodaországban, és a Grimm testvérek meséi.
Tökéletes példa Rackham munkájára a Dover’s Publication kiadásában megjelent William Shakespeare: Szentivánéji álom című könyve. Rackham furcsa, varázslatos hatást kelt, amint ábrázolja az egyik tündért, aki Oberon, a Tündérkirály kérésére kerubszerű, mosolygó babát szállít Tündérországba. Rackham tollat és tintát alkalmazott a vízfestékek finom használatával párosítva ennek az éteri képnek a megalkotásához. A színes illusztrációknál a festést sok vékony réteg vízfesték felvitelével kezdte, melyek áttetsző árnyalatokat hoztak létre. Gyönyörű képei életre keltették a lapokat, eredetiségét és stílusát jelezve.
Rackham művei az 1939-ben rákbetegség miatt bekövetkezett halálát követő évek során ismét népszerűvé váltak. Rajzai és festményei továbbra is nagyon keresettek a nagy nemzetközi aukciós házaknál és az általa illusztrált sok gyerekkönyv továbbra is örömet okoz gyerekeknek és felnőtteknek szerte a világon.
- Heidi Werber