John Swaine
A Taiohae-öbölnél egy fiatal marquesai Toa a tenger végtelenségét bámulja, és kihívja, bármi is jöjjön. Lándzsát és koponyát tart magánál, a háborús teljesítmények félelmetes szimbólumait, és a bőrén egyedülálló történet olvasható.
A tetoválás olyan régi kifejezőeszköz, mint maga a művészet, és bár számos kultúrában használják, kevés az annyira lenyűgöző, mint a Marquesas-szigetek hagyománya. Amikor Adam Johann von Krusenstern felfedező elutazott ezekre a Tahititől nyolcszáz mérföldre északkeletre fekvő szigetekre, elkísérte őt Wilhelm Tilenau művész, aki egy sor lenyűgöző rézkarcot vázolt, amelyek illusztrálják az utazást és dokumentálják a testművészet e formáját.
A tetoválás végső soron egy ideiglenes műalkotás, és vitathatatlanul a festészet legintimebb formája. Nem csak azért, mert a hordozó részévé válik, a tetoválás történetekről szól, úgy marad vésve, mint minden más döntés, mint egy eltávolíthatatlan vonal, amelyet mindazok a választások határoznak meg, amellyel az embernek szembe kellett néznie. Az élet meglepő véletlenszerűségében a tetoválások hordozzák azokat az embereket, tapasztalatokat, eszméket és eseményeket, amelyek formáltak minket.
Ez a sziget nagyszerű metaforája az egymásba fonódó eseményeknek, amelyek a művészettörténet lapjaira tintát festettek, és bizonyos értelemben mindannyiunkat tetováltak, mivel a modern esztétika vonalait adták nekünk. Herman Melville, az irodalmi óriás egy hónapot töltött a szigeten, élményei képezték első könyvének, a Typee-nek az alapját, amelyről egészen a 20. század elejéig, a Moby Dick újrafelfedezéséig ismert volt. A könyvet ihlető helyeket felfedezni vágyó Jack London ellátogatott a szigetre, de csalódnia kellett a legendás harcosok utazóktól elkapott betegségei láttán. Ez az élmény ihlette meséit is.
Gauguin kiábrándulva a "túlságosan civilizált" Tahitiből (az ő szavai), 1901-ben érkezett a Marquesas-szigetekre. A marquesai művészet lenyűgözte Gauguint, és festészetébe beépítette annak képeit. Még a sírját is egy marquesai "tiki" díszítette, amelyet Picasso is nagyra értékelt, és egy példányt magángyűjteményébe is felvett. Végül is a marquesai tikik voltak azok a csendes-óceáni szobrok, amelyek a modernista mozgalmat inspirálták.
Nézz magadra alaposan; még ha nem is találsz tetoválásokat, egy fiatal, nem teljesen tetovált marquesai kulturális vonalai között formálódsz, és a lehetőségek tengerét bámulod.
- Artur Deus Dionisio