Önarckép beduin öltözetben

Maurycy Gottlieb egy petróleum-finomító tulajdonosának viszonylag tehetős családjából származott. Szülővárosa után Bécsben tanult tovább. Ott került kapcsolatba Jan Matejko munkáival, ami erős lengyelség érzetet ébresztett benne, ennek hatására pedig úgy döntött, hogy Krakkóban folytatja tanulmányait. Kollégáinak antiszemitizmusa miatt hamarosan visszatért az osztrák fővárosba. Krakkóba Matejko azon kérésére ment vissza, hogy csatlakozzon iskolájához. Nemsokkal később Gottlieb feladta a festészetet egy jelentős szívfájdalom után. Végül egy nehéz torokbetegség és egy sikertelen műtét vezetett Maurycy Gottlieb idő előtti halálához. 

Bár Gottlieb művészetét az akadémizmus jellemzi, széles körben csodálják, mint a romantikus hagyomány kiváló folytatóját a lengyel festészetben a 19. század vége felé. Egyértelműen kereste saját formai nyelvét, és gyakran utalt zsidó témákra (nem csak a Bibliából), amelyek ritkák voltak a lengyel festészetben. 

Az önarckép egy másolata Maurycy Gottlieb önarcképének. 1877-ben Gottlieb részt vett egy bálon a bécsi Künstlerhausban, ahol arab öltözetben jelent meg. Lefényképezték ebben a ruhában, és ez a fénykép volt az ihlet a portré elkészítéséhez. Az arab ruházat visszatükrözi a Kelet iránti elragadtatást, mely tipikus volt ebben az időben. 

Maurycy Gottlieb munkái megtekinthetők a Delet portálon.