Portia

Millais leginkább úgy ismert, mint azon művészek egyike, akik megalapították a Preraffaelita testvériséget 1848-ban. Annak eredményeképp, amit az ő "viktoriánus ízlés bájosságának tett engedmény"-ének neveztek, 1853-ban a Királyi Akadémia tagjának választották. Mire a Portia-t megfestette, már alig volt nyoma a preraffaelita stílusnak munkájában. Helyette akadémikus-realista módon dolgozott és azokra a romantikus témákra összpontosított, melyek mára a viktoriánus festészet szinonímáivá váltak. 

Ezt a képet sokáig helytelenül Ellen Terry színésznő (1847-1928) portréjaként azonosították az egyik leghíresebb szerepében, Shakespeare A velencei kalmár című művének Portia-jaként. Valójában Kate Dolan színésznőt ábrázolja abba a jelmezbe öltözve, amit Miss Terry viselt a színdarab negyedik felvonásában. Amikor a festményt kiállították a londoni McLean Galériában, 1886-ban, a katalógusban Shylock Portia-t leíró szövegét idézték: "Új Dániel ítél, új Dániel!"

Röntgenvizsgálatok tanulsága szerint a Portia rá lett festve egy másik tanulmányra, mely ugyanarról az alakról készült, görög jelmezben. Az eredeti képet dokumentáló korai fénykép 1899-ben lett közzétéve.

U.I. Mindenki tudja, hogy a preraffaeliták nagyszerűek voltak, de tudtad, hogy rajongtak az erszényes medvékért? Nem? Olvass róla itt!