Napoleone Valica le Alpi

Questo ritratto del 1801, noto anche come "Napoleone Valica il Passo di San Bernardo", è un magnifico pezzo di propaganda e un ritratto di autorità. Notoriamente, Napoleone si rifiutò di sedersi per il dipinto, sostenendo: “Nessuno sa se i ritratti dei grandi uomini li assomigliano; è sufficiente che il loro genio viva lì. ” Tutto ciò con cui David dovette lavorare era un ritratto precedente (l'allora Primo Console della Repubblica sedeva brevemente per l'artista nel 1797) e l'uniforme che Napoleone aveva indossato nella battaglia di Marengo, avvenuta immediatamente dopo la valica raffigurata in quest'opera. Con il soggetto stesso non disponibile, uno dei figli di David si vestì con l'uniforme e si mise appollaiato su una scala. Si ritiene che lo stesso Napoleone abbia effettuato la stessa traversata su un mulo. Tuttavia, è il ritratto di maggior successo di Napoleone Bonaparte che sia mai stato realizzato. Un classico.