Nicolas Rubens con collana di corallo

I capolavori più famosi di Rubens sono dipinti di grandi dimensioni in uno stile che può essere definito Barocco aristocratico. Iniziata la carriera nelle Fiandre, i suoi lavori più importanti furono eseguiti per la Chiesa Cattolica (il principale mecenate artistico della città) e per la nobiltà fiamminga. Rubens accettava anche commissioni da privati. Mentre eseguiva i disegni preparatori (concepiti per rimanere privati) e gli schizzi a olio per molte delle sue opere d'arte, formò numerosi apprendisti nella sua bottega dinamica e di successo. Questo disegno privato di Rubens rappresenta il figlio minore, Nicolas. Cattura facilmente la vista dello spettatore. Perchè il bambino indossa una collana? Anche in quell'epoca di scoperte scientifiche, si raccomandava ai bambini di indossare collane di corallo per proteggerli da crisi e ansia.