Susan Walker Morse (La Musa)

Susan Walker Morse (1819-1885) era la figlia maggiore dell'artista. Fu dipinta durante gli anni cruciali dell'invenzione del telegrafo di Morse (1835-37 circa). Il dipinto mostra la ragazza all'età di diciassette anni, seduta con un quaderno da schizzi in grembo e con la matita in mano, gli occhi sollevati in contemplazione. Sebbene sia tradizionalmente descritta come una Musa, la figura è più probabilmente una personificazione dell'arte del disegno o del design. Morse attinse a tutta la sua formazione europea, prendendo spunto dalle opere di Rubens e Veronese in quello che doveva essere un addio ambizioso alla sua carriera di artista. Stremato dalla mancanza di successo finanziario, abbandonò la pittura per la scienza e l'invenzione. Questo dipinto venne esposto per la prima volta alla National Academy of Design del 1837, dove riscontrò elogi entusiastici. Susan sposò Edward Lind nel 1839 e si trasferì nella sua piantagione di zucchero a Porto Rico, tornando spesso a New York per trascorrere lunghi periodi con suo padre, che era rimasto vedovo quando Susan aveva solo sei anni. Gradualmente divenne sempre meno felice con il marito e la vita nelle piantagioni. Lind morì nel 1882; nel 1885, Susan partì per tornare a New York in modo permanente, ma tragicamente fu persa in mare.