Esperimento su un uccello nella pompa pneumatica

Joseph Wright di Derby era affascinato dalla scienza, dall'Illuminismo e dalla rivoluzione industriale. Questo dipinto è una delle sue numerose scene a lume di candela che raffigura esperimenti e ricerche scientifiche. Il suo uso caratteristico della luce - l'oscurità tutt'intorno tranne il punto specifico in cui si sta svolgendo l'esperimento - simboleggia l'illuminazione. L'accoglienza nei confronti dei suoi dipinti non fu positiva: la sua arte venne considerata come qualcosa di insolito, e il suo status di provinciale fu la cauda della mancanza di popolarità in quell'epoca.