La parola "enigma" è definita come un mistero, un enigma oppure un problema - qualcosa che richiede una soluzione. Come si può notare, la scena dipinta nell'opera è orribile: è un campo di battaglia, pieno di corpi di soldati morti. In cima a una collina c'è una sfinge, il mostro mitologico con corpo di leone e testa di umano. Una donna alata sembra che stia chiedendo alla sfinge una grazia oppure invocando una tregua. Ogni cosa intorno alle due figure è distrutta; questa è la fine del mondo. Questo dipinto fu realizzato dopo la sconfitta della Francia da parte della Prussia nel 1870 e della risultante perdita dell'Alsazia-Lorena, la casa natale di Doré.
L'enigma
olio su tela • 130 x 195,5 cm
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Gustave Doré