Berthe Morisot con il ventaglio

Durante un periodo di sette anni (1868-74), Édouard Manet dipinse undici ritratti di Berthe Morisot, facendo di lei la sua modella più rappresentata. La moglie stessa di Manet compare in soli cinque dipinti, Victorine Meurent in otto. Manet produsse le ultime immagini di Morisot durante il periodo in cui lei si impegnò sentimentalmente e poi sposò il fratello minore (1872-74).

Questi ultimi ritratti forniscono una finestra sul desiderio intenso e sulla rivalità di Manet nei confronti di Morisot. Mentre la loro relazione diveniva più complessa, Manet abbandonò la sua usuale tecnica di pittura e distorse sempre più l'immagine di Morisot. Questo atteggiamento culmina nel ritratto "teschio", Berthe morisot con cappello a Mourning (1874). Dopo il matrimonio di Morisot, Manet non la dipinse mai più. Alla sua morte, sette dei suoi undici ritratti rimasero nella sua collezione privata.