Albaydé

Albaydé è stato ispirato dalla poesia di Victor Hugo "Frammenti di un serpente". La sua finitura pura, le linee nette e la tavolozza sobria collocano l'Albaydé di Alexandre Cabanel nel cuore dell'eccellenza accademica. In effetti, Cabanel fu uno degli ultimi appassionati studiosi, determinato a mantenere le critiche e le gerarchie dell'Académie di fronte alle sfide radicali che posero, tra gli altri, Gustave Courbet. Cabanel non permise a Édouard Manet e a molti altri pittori di esporre le loro opere al Salon nel 1863, che portò alla creazione del Salon des Refusés. Era anche un grande oppositore dell'impressionismo. Beh, nessuno è perfetto.

Nella poesia, Victor Hugo desidera "gli adorabili occhi da cerbiatta di Albaydé". In un modo che deve molto ai languidi nudi di Ingres, Cabanel raffigurò la figura letargica di Albaydé come oggetto di piacere visivo e anche come allegoria. Albaydé venne preparato come parte di un trittico, il cui tema era la precarietà del passaggio dalla gioventù all'età adulta. Albaydé rappresentava l'innocenza giovanile andata storta. È convincente che sia raffigurata come una seducente, spettinata, cortigiana orientale  in uno spazio suggestivo della sala islamica, un harem e una fumeria d'oppio.