Robert Duncanson
Oggi è l'ultimo giorno del mese speciale con il Cincinnati Art Museum. Ci auguriamo che vi sia piaciuto.
Robert Duncanson era un paesaggista americano del diciannovesimo secolo di ascendenza europea e africana. Charles Duncanson, il nonno di Robert, era uno schiavo affrancato che dalla Virgina si trasferì al nord, a Fayette, prima del 1790. Il figlio di Charles, John Dean, e sua moglie Lucy misero su una famiglie composta da sette figli, incluso Robert.
Duncanson crebbe a Monroe, nel Michigan, dove imparò il mestiere di famiglia di imbianchino e decoratore e anche quello di falegname. Mentre lavorava a Monroe come imbianchino e vetraio, Robert sognava di diventare un artista. Nel 1840 circa, lasciò il Michigan per trasferirsi a Cincinnati, Ohio, per perseguire la carriera di artista. Nonostante fosse consapevole delle difficoltà che avrebbe dovuto affrontare come afro-americano in una città così vicina al sud, iniziò ben presto a ricevere delle commissioni da cittadini di Cincinnati. La sua carriera ricevette un grande impulso nel 1848, quando ottenne una commissione dall'abolizionista Charles Avery per l'esecuzione del paesaggio Scogliera mia, lago Superiore. Per il resto della sua vita Robert mantanne relazioni stabili con coloro che desideravano sostenere artisti di colore.
Con lo scoppio della Guerra Civile nel 1861, Duncanson viaggiò per gli Stati Uniti del nord e il Canada, nella speranza di poter sfuggire al tumulto della guerra e al fervore anti africano. Nell'estate del 1865, Duncanson andò in Scozia dove ottenne riconoscimento internazionale dalla stampa britannica. Alla fine degli anno '60 del diciannovesimo secolo, Duncanson fu affetto da problemi mentali, convinto che fosse posseduto dallo spirito di un grande artista. I suoi deliri potrebbero essere stati provocati dall'esposizione alle vernici a base di piombo utilizzate prima come imbianchino e in seguito come pittore. Duncanson trascorse gli ultimi anni della sua vita nel Michigan e morì in un sanatorio a Detroit, il 21 dicembre del 1872.
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