Genji che guarda la neve da un balcone

Questa xilografia rappresenta il principe Genji che, mentre cade la neve, cena su un balcone con vista sul fiume. È probabilmente la scena centrale di quello che all'origine doveva essere un trittico, un'opera formata da tre elementi distinti. Questa xilografia è un Genji-e o un Mitate-e, una parodia illustrata delle storie di Genji, un soggetto molto popolare tra gli artisti giapponesi del XIX secolo. Il racconto di Genji, un classico della letteratura giapponese composto dalla scrittrice Murasaki Shikibu durante il tardo periodo Heian (794-1185), descrive le lunghe e spesso complesse avventure amorose del protagonista, il principe Genji. Questo racconto ha dato vita a numerose parodie e illustrazioni che presero il nome di Mitate-e. Possiamo vedere qui come Genji sia posto centralmente nell'immagine con i piatti di cibo e il tè disposto tutt'intorno a lui, mentre guarda dal balcone sopraelevato. Da questa veranda possiamo intravedere la neve che cade sopra un piccolo villaggio ai margini delle rive di un lago. Nessun'altra figura però è presente in questa scena, dettaglio che ci indica come quest'opera fosse verosimilmente il pannello centrale di un trittico. Probabilmente nei pannelli laterali avremmo visto rappresentati i servi di Genji. 

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