La festa di San Nicola

È tempo di festa!

Oggi è il Giorno di San Nicola, una festa cristiana che celebra la fama di san Nicola come portatore di doni, oltre che per la partecipazione alle funzioni religiose. In molti Paesi si festeggia con tradizioni locali specifiche, ma oggi esploreremo soprattutto quelle dei Paesi Bassi con questo interessante dipinto di Jan Steen. Nei Paesi Bassi, questa tradizione è rimasta inalterata per secoli. I bambini ben educati vengono premiati con doni elargiti dal santo benevolo, come accade nel dipinto alla bambina in primo piano che mostra con gioia il suo secchiello pieno di leccornie. Al contrario, i bambini dispettosi, come il ragazzo triste sulla sinistra, non trovano altro che un bastone (un fascio di ramoscelli) nelle loro scarpe.

Jan Steen, narratore nato, cattura magistralmente l'essenza di questa amata festa nelle sue opere d'arte intrecciando abilmente tutti gli elementi di questo evento popolare.

P.S. La storia di san Nicola e la tradizione del suo onomastico hanno dato origine a Babbo Natale! Godetevi la sorprendente storia di come è nata la sua immagine moderna. E per altre storie d'arte legate a Babbo Natale, consultate gli articoli qui sotto!