Lettera d’amore

Gli artisti e i collezionisti del XVIII secolo tenevano in alta considerazione gli schizzi a olio, perché credevano che rivelassero le idee iniziali dei pittori e il loro tocco fisico in ogni pezzo. Questo dipinto concluso incarna quella estetica emergente. Il bozzetto di Fragonard presenta pennellate vigorose di vario spessore, catturando la luce del sole nel momento in cui illumina il copricapo della donna, il viso incipriato, i fiori, il vestito e il cane arruffato al centro della tela. Quest'opera non è un ritratto ma una scena di genere, suggerendo una narrativa che si estende al di fuori della cornice, suggerito da una lettera accompagnata da un bouquet. Il tema semplice delle lettere d'amore era stato reso popolare nel secolo precedente da Johannes Vermeer e dai suoi contemporanei.