Lago Keitele

Questo dipinto raffigura il lago Keitele, situato nella Finlandia centrale. Il disegno a zig-zag sulla superficie dell'acqua è un fenomeno naturale, dovuto all'interazione del vento con le correnti del lago. Simboleggia però anche la scia di Väinämöinen, il poeta-eroe dell'epopea finlandese Kalevala, che attraversa il lago a remi. Per i nazionalisti finlandesi della fine del XIX secolo, il Kalevala era più di un semplice mito: era un simbolo della loro ricerca di autonomia (la Finlandia faceva allora parte dell'Impero Russo), aggiungendo una risonanza politica più profonda all'immagine del lago Keitele.

La composizione del dipinto è particolarmente suggestiva. Ampie bande diagonali grigio-blu attraversano la superficie del lago in un disegno quasi piatto e astratto, contrastato dalla resa più realistica delle onde e delle increspature in primo piano. L'uso della tela nuda in alcune aree aggiunge consistenza e profondità. Gallen-Kallela adotta uno stile volutamente arcaico, influenzato dall'astrazione decorativa e dal primitivismo di Paul Gauguin, oltre che dall'arte popolare finlandese. Il disegno riecheggia anche l'estetica delle vetrate, dei tessuti e dei materiali, con cui Gallen-Kallela aveva familiarità.

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