Signora con ventagli

In questo giorno del 1832 nasceva uno dei miei artisti preferiti, Édouard Manet, pittore modernista francese, uno dei primi artisti del XIX secolo a dipingere la vita moderna, e figura cruciale nella transizione da Realismo a Impressionismo.

Manet conclude la sua lunga serie di dipinti di “donne sul sofà” con questo ritratto del 1873 di Nina de Callias. Nota per il suo carattere volubile – in costante oscillazione tra l’euforia e la disperazione – la vita di Nina fu segnata da nevrosi e alcolismo, che in ultimo la condussero alla follia e alla morte prematura all’età di trentanove anni. Nata Marie-Anne Gaillard, era conosciuta anche come Nina de Villard, ma divenne famosa con il nome di suo marito, Hector de Callias, scrittore e giornalista di Le Figaro col quale fu sposata per breve tempo. 

All’epoca di questo ritratto, Nina aveva circa trent’anni, ed era celebre per il suo salotto artistico, uno dei più vivaci di tutta Parigi. Qui è ritratta con indosso uno dei suoi costumi “algerini” preferiti, coi quali riceveva i suoi ospiti. La decorazione sul muro dello sfondo è un elemento riconoscibile dello studio di Manet, presente anche in altre sue opere. La disposizione dei ventagli sulla parete appare puramente decorativa piuttosto che simbolica, riecheggiante il popolare stile del Giapponismo in voga all'epoca – un trend abbracciato anche da altri artisti quali Whistler, Tissot e Renoir. Questa decorazione riflette l’arredamento eclettico e di ispirazione nipponica che Nina aveva in casa sua.

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P.S. Abbiamo selezionato i 10 migliori ritratti di Édouard Manet. Quanti ne conoscete? Se volete saperne di più su questo affascinante artista, ecco la vita di Manet in 5 brevi fatti.